عملا حضور بانوان در کابینه از دوران اصلاحات شروع شد. اگرچه قبل از این دوران و در دوره ریاست جمهوری اکبر هاشمی رفسنجانی، اولین حکم مشاوره برای زنان صادر شده بود اما رئیس مرکز امور مشارکت زنان از دوران اصلاحات به عنوان عضو کابینه محسوب شد. در دوران اصلاحات هم حکم معاونت رئیس جمهور که خاتمی برای ابتکار زد با مخالفت علما همراه شد همچنانکه در دوره محمود احمدی نژاد، انتصاب یک وزیر زن.